La corteza del árbol del sauce blanco se ha usado como ingrediente medicinal durante miles de años. Su primera utilización data de del antiguo Egipto, cuando su corteza se usaba para calmar el dolor y como remedio anti-inflamatorio para paliar los dolores de cabeza, la fiebre, el dolor de muelas o de espalda. En cuidado facial, la corteza de sauce blanca se usa por sus fantásticas propiedades suavizantes y purificantes, así como por su contenido en compuestos anti-microbianos.

El ácido salicílico, precursor de la síntesis de la aspirina común, fue extraído originalmente de la corteza de sauce blanco (Salix alba), de la que toma su nombre.