Sabemos que a veces es difícil saber qué hacer o cómo ayudar si alguien está luchando con su salud mental. Todo el mundo puede actuar de forma diferente cuando está pasando por un momento difícil. A veces, por ejemplo, a la gente le cuesta hablar abiertamente de cómo se siente. Así que creemos que lo mejor que puedes hacer para apoyar a tus amigos es ser la mejor versión de ti mismo.
Apoya a tus amigos siendo tú mismo un buen modelo a seguir
Piensa en tus amigos más cercanos. ¿Sois parecidos? ¿Os gustan las mismas cosas, tenéis aficiones o intereses similares? Nuestras relaciones más cercanas nos afectan más de lo que creemos, a menudo incluso de forma subconsciente.
"Tendemos a contagiarnos de los hábitos saludables de nuestros amigos, así como de los menos saludables", dice la periodista y escritora Kate Leaver, que cree que la amistad es la cura esencial para la ansiedad y la mala salud. Incluso ha escrito un best-seller sobre el tema, titulado La cura de la amistad. "Por eso cosas como las dietas pueden ser tan contagiosas: la gente suele sentir que quiere copiar las opciones de estilo de vida de las personas que le rodean".
De hecho, los estudios demuestran que la gente se inclina por las tendencias de ejercicio y nutrición de sus círculos sociales: ¡es mucho más probable que hagas ejercicio si tus amigos también lo hacen! Y es cinco veces más probable que comas de forma más saludable si tienes amigos que toman decisiones dietéticas inteligentes, según el libro Vital Friends: The People You Can't Affordable To Live Without, del investigador Tom Rath.
Así pues, animar a tus amigos a adoptar un estilo de vida saludable -tomando tú mismo decisiones saludables en cuanto a nutrición y ejercicio- es una buena forma de apoyar su bienestar. Todos sabemos lo fácil que es tomar decisiones menos saludables: saltarse ese día de ejercicio, optar por una copa de vino más en lugar de volver a casa o, pasar la tarde en el sofá solo, en lugar de quedar con un amigo. Pero en lugar de eso, intenta seguir una rutina saludable y animar a tu amigo a hacer lo mismo, por ejemplo, centrándote en cómo te sientes después de hacer ejercicio, o después de dormir bien por la noche, o después de salir con un amigo. Lo más probable es que estas cosas te levanten el ánimo. Si puedes motivarte a ti mismo para dar prioridad a las opciones positivas, lo más probable es que tus amigos te sigan.
Prioriza el tiempo y la energía para tus seres queridos
Pasar a ver a un amigo es una forma sencilla y estupenda de mostrarle apoyo. Pero los estilos de vida acelerados pueden consumir mucha energía y distraernos de invertirla en nuestra familia y amigos. Aunque muchos de nosotros luchamos con el tiempo, deberíamos intentar sacarlo para las cosas que más nos importan, como nuestras relaciones.
Podemos mejorar nuestra vida planificando nuestro tiempo de forma más eficaz: intenta dividir tu día en partes de TIEMPO DE TRABAJO - TIEMPO DE OCIO / CONEXIÓN - TIEMPO DE DESCANSO y cíñete a ello en la medida de lo posible.
Otro buen consejo es programar recordatorios en tu teléfono para llamar a tus amigos: trátalo como cualquier otra obligación o evento de tu calendario que no puedes "dejar pasar".
No esperes a que otros te llamen. Coge el teléfono y propón una quedada.
Aunque es fácil pensar que el amigo que no responde a tus mensajes no quiere saber nada de ti, puede ser que esté pasando por un momento difícil y se esté autoaislando. En ese caso, un poco de insistencia extra podría ser algo bueno. Al fin y al cabo, nunca te arrepentirás de una llamada.
"Los buenos amigos nos hacen sentir que pertenecemos a algo (al igual que nuestros vecinos, colegas y compañeros más casuales)", nos dice Leaver. "Y no puedo exagerar lo vital que es ese sentido de comunidad para nuestro sentido de identidad, cordura, confianza y bienestar. Realmente creo que los actos proactivos y genuinos de amistad mejoran las vidas individuales, pero también, cuando se unen todos esos actos y conexiones, hacen que la sociedad mejore".
Qué buscar en un amigo que necesita apoyo
Según la organización benéfica de salud mental Mind.org, algunas de las formas en que las personas que necesitan ayuda pueden actuar de forma diferente son: parecer distantes o no ser ellas mismas, no quedar o responder a los mensajes tanto como es normal, hablar de los sentimientos que le preocupan o decir "no puedo más", no hacer las cosas que normalmente le gustan o no cuidarse físicamente.
¿Qué debo decir?
Encontrar la forma correcta de preguntar si tu amigo está bien y de empezar a hablar con él sobre cómo se siente puede ser difícil. Pero, en realidad, no hay una forma incorrecta de empezar y, lo hagas como lo hagas, probablemente apreciarán que lo intentes. Mind.org tiene algunos buenos temas de conversación en su sitio web si necesitas un estímulo para empezar. Algunos ejemplos son: "Oye, estoy aquí para ti si quieres hablar", "Últimamente no pareces tú mismo. ¿Cómo estás?", "Estoy preocupado por ti. ¿Hay algo de lo que quieras hablar? Creemos que cualquier pequeño acto de apoyo es mejor que nada.
