¿Qué son los antioxidantes y por qué les necesitamos?
Imagina que muerdes una manzana y la dejas en la mesa olvidada durante media hora. Cuando vuelvas a por ella su carne blanca se habrá tornado marrón debido a la oxidación. Esto se debe a que su interior no contiene los suficientes antioxidantes para protegerla del efecto del oxígeno del aire, sino que es su piel la que ejerce esa función.
Los organismos aeróbicos, como los seres humanos que necesitamos oxígeno para vivir, estamos sujetos a ese oxígeno tanto exterior como interiormente. Cuando respiramos, nuestra sangre intercambia gases en los pulmones y el corazón bombea la sangre oxigenada hacia cada célula del organismo. Ese oxígeno es utiliza durante el metabolismo celular para la producción de energía, mientras expulsamos dióxido de carbono. Durante todo el proceso, algunas moléculas de oxígeno dañan la mitocondria celular, así como otros componentes celulares como las membranas, que también resultan dañadas. Estos daños representan la teoría del envejecimiento en torno a los efectos negativos de los radicales libres.
¿Cómo proteger las células del organismo del oxígeno? Y, sobre todo, ¿por qué se trata de un elemento indispensable para sobrevivir, pero causante del envejecimiento y los daños derivados de la edad?
En primer lugar, es importante saber que nuestro cuerpo produce un número de antioxidantes que nos protegen y que la forma de aumentar su producción es a través de la práctica de ejercicio físico. La segunda fuente de antioxidantes se obtiene a través de la alimentación. Las verduras y las frutas contienen los mayores niveles de antioxidantes, especialmente en su estado al natural, sin procesar. Cualquier tipo de alimento procesado (troceado, cocinado, en polvo…) supone que ya haya sido expuesto al oxígeno y, por consiguiente, a la oxidación que éste supone. ¿Has oído alguna vez decir que la piel de frutas y verduras es la parte más nutritiva de la fruta? Suponiendo, por supuesto, que sean orgánicas, la razón se encuentra, precisamente en su contenido antioxidante.
Merece la pena mencionar también que los alimentos fritos contienen lo contrario a los antioxidantes (compuestos pro-oxidantes) ya que sus grasas saludables han sido dañadas por el calor y el oxígeno derivado del proceso de freírlos.
¿Y qué ocurre con la piel del cuerpo?
Cada día, nuestra piel se expone tanto a factores de estrés externos (rayos UV, contaminación, productos jabonosos y de aseo, posibles daños y heridas…) como internos (alimentos, falta de descanso o enfermedades). Cualquiera de ellos puede derivar en la producción de radicales libres altamente reactivos, que llegan a dañar las células de la piel causando la aparición de arrugas, finas líneas y falta de elasticidad.
¿Sabías que la piel es el órgano más grande del cuerpo?
Es por esto que tiene sentido que requiera el mismo soporte que el resto de los órganos, e incluso más, ya que es su capa más superficial lo único que separa nuestro organismo del mundo exterior.
Una de las mejores formas de cuidar y proteger la piel es a través de un poderoso antioxidante como es la Astaxantina. Los antioxidantes actúan neutralizando los radicales libres y reduciendo los daños que causa el oxígeno en las células.
¿Qué es la astaxantina?
La astaxantina es un compuesto vegetal derivado de microalgas y el antioxidante natural mas poderoso que se conoce. Comparado con otros antioxidantes, la astaxantina posee la capacidad de única de abarcar toda la bicapa lipídica de la membrana celular, lo que significa que ofrece una protección tanto externa como interna de las células de la piel (1).
Debido a esto, la astaxantina es capaz de proteger las 3 capas de la piel, desde la más exterior (epidermis), la intermedia (dermis) y las más profundas (hipodermis o tejido subcutáneo).
La Astaxantina protege la piel desde el interior y retrasa los efectos del envejecimiento gracias a sus propiedades anti-inflamatorias. Mejora su elasticidad fortaleciendo los niveles de colágeno que es la proteína más abundante presente en la piel (2). Además, mejora la circulación sanguínea y la calidad de los glóbulos rojos que influyen en el aspecto saludable y luminoso de la piel.
Los estudios clínicos no mienten
¡Investigaciones científicas relacionadas con la capacidad protectora de la astaxantina y sus efectos en la salud han demostrado increíbles resultados! En un estudio clínico que examinaba el efecto de la astaxantina en la piel, mujeres que tomaron un complemento de astaxantina natural observaron una mejora significativa en la hidratación y la elasticidad de su piel en comparación con el resto (3).
Otro estudio demostró su efecto fotoprotector, es decir, su habilidad para proteger la piel de los rayos UV. En comparación con otros antioxidantes, la astaxantina demuestra una mejor capacidad protectora de la piel frente a los rayos UV (4).
¿Cómo reconocer los alimentos que contienen antioxidantes?
Los antioxidantes más habituales con las vitaminas C y E. La vitamina E es un antioxidante soluble en grasa que se encuentra en alimentos ricos en grasas (aguacates, aceitunas, frutos secos y semillas). La vitamina C es soluble en agua y se encuentra en frutas y verduras. El resto de los antioxidantes son fácilmente reconocibles por sus vibrantes colores. Cualquier alimento morado, rojo, naranja, rosa, verde oscuro, marrón oscuro o amarillo, claramente contiene pigmentos de propiedades antioxidantes.
Así que, la próxima vez que vayas a la compra, asegúrate de comprar pimientos, tomates, espinacas, verduras… Termina tu comida con una ensalada de frutas o un trozo de chocolate negro. ¡Te sentirás genial!
¿Debería tomar complementos antioxidantes?
Existen dos razonas por las que se recomienda complementar nuestra ingesta de compuestos antioxidantes. La primera de ellas es que nuestros hábitos alimenticios no siempre son los más adecuados, y la segunda es que no solemos practicar el ejercicio físico suficiente.
Como hemos hablado antes, el ejercicio aumenta el estrés oxidativo y el organismo responde produciendo más cantidad de antioxidantes. Para lograrlo, necesita selenio, un elemento que se encuentra en la tierra y, desafortunadamente, hoy en día la tierra está despojada de minerales debido a la agricultura moderna.
Además, para mantener nuestra salud a raya, es beneficioso tomar diariamente complementos de vitaminas y minerales que contengan selenio, vitaminas C y E y otros antioxidantes. A la hora de elegir un complemento se recomienda escoger aquel que contenga antioxidantes solubles en grasa, ya que son más difíciles de encontrar en la naturaleza y parecen contener mejores y más beneficios para la salud. Ejemplos recomendados son la vitamina E, la astaxantina y, a partir de los 40 años, la coenzima Q10.
¿Combinación de naturaleza u ciencia? ¡Sí, es posible!
La Astaxantina con extracto de Arándano Wellness es una fórmula de lata calidad derivada de microalgas y arándanos procedentes de Suecia, que protegen las células del organismo con la ayuda de las vitaminas C y E. ¡Apoyar tu bienestar y mejorar la salud de tu piel nunca ha sido tan fácil!
Referencias:
1) Tominaga K et al., Cosmetic effects of astaxanthin for all layers of skin. Food Style. 2009;13(10): 25-9
2) Yamashita E., The effects of a dietary supplement containing astaxanthin on skin condition. Carotenoid Science. 2006; 10:91-5
3) Suganuma K et al., Anti-aging and functional improvement effects for the skin by functional food intake: clinical effects on skin by oral ingestion of preparations containing Astaxanthin and Vitamins C and E. Jichi Medical University Journal. 2012; 35: 25-33.
4) Camera E et al. Astaxanthin, canthaxanthin and b-carotene differently affect UVA-induced oxidative damage and expression of oxidative stress-responsive enzymes. Experimental Dermatology, 18, 222–231.